腸活とは｜美容や健康への効果・やり方やレシピ・マッサージまで徹底解説

聞いたことはあるものの「何から始めればいいの？」「どれくらい続ければ効果が出るの？」など分からないことが多い方もいるのではないでしょうか。

今回は腸活の効果や腸活を生活に取り入れるための方法をわかりやすくご紹介します。

腸活とは？

腸活とは「腸内に住む細菌のバランスを整え、心身の健康を手に入れる手段」のこと。

腸活には主に食事や睡眠、適度な運動が関係してきます。そして腸内環境を整えることは肌や免疫、睡眠など我々の健康を司る全身に影響があるのです。

では、”腸内に住む細菌のバランスを整える”とはどのようなことなのか。次項でみていきましょう。

腸内フローラについて

腸内に住む細菌は約100兆個。それらは「腸内フローラ」と呼ばれています。

腸内フローラ（腸内細菌）の役割は「体の中にあるものをエサにして、別のものを生み出すこと」。

例えば、善玉菌の”乳酸菌”はオリゴ糖をエサとして食べ、”乳酸”を作り出します。これにより腸内は悪玉菌が増えにくい”酸性”の状態に保たれるのです。

このように無数の腸内細菌の働きがバランスを取り、我々の健康を支えています。

腸内フローラはどうすれば整うのか？

健やかな腸内環境とは、すなわち腸内フローラがバランスの取れた状態になっていること。そしてそのバランスは、善玉菌が優勢な状態のことを指します。

腸内フローラは大きく分けて以下の３種類で構成されています。

善玉菌が優位なバランスであると、善玉菌が悪玉菌の活動を抑えます。それにより、悪玉菌が増えにくい状態を作り出すのです。

腸活の嬉しい効果

腸内細菌のバランスを整えることで期待できる効果は数多くあり、近年様々な論文でその事実が明らかにされています。

など、もちろんこれらの原因は多岐に渡りますが、腸内環境もこのような心身の様々な働きに間接的に関わっていると考えられています。

現代人の健康に対する多くの悩みが、腸内環境と密接な関わりを持っているのです。

メンタルヘルスにも腸活は影響する？

身体以外だけでなくメンタル面への影響も、注目しておきたいところ。

心のバランスを左右するのが神経伝達物質のセロトニンです。実はその全体の90%が腸内で作られています。

栄養バランスに気を配り腸内環境を整えることは、セロトニンの産生を安定させることが期待できます。それがストレスに負けないしなやかなメンタルを作ることにも繋がるのです。

▼腸とメンタルの関係について詳しくはこちら

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腸活はどのくらいで効果が出るか

腸活の効果を感じるまでには、生活習慣や体質などの違いにより大きく個人差があります。

また、取り入れた菌はすぐ腸内に棲みつくわけではなく、ある程度とどまりますが多くは最終的に排出されます。

そのため気が向いた時だけではなく、毎日続けて摂取することが大切です。

腸活のやり方「基本の3箇条」

腸活のやり方の基本は３つ。

この考え方を覚えておけば、日々の生活に腸活を取り入れやすくなります。

腸活の簡単なやり方８選

次項から基本の3箇条をもとに、今日からでも始められるお手軽な腸活のやり方をご紹介します。

1.発酵食品や菌のエサを摂る

まずは普段のお食事に、腸活に有効な食材をプラスしてみましょう。そのために”プロバイオティクス”と”プレバイオティクス”という２つの言葉を覚えておいてください。

プロバイオティクス

プレバイオティクス

2.菌の邪魔をする食事を減らす

グルテンや白砂糖など普段の生活で口にすることが多い食材を減らしてみることも実は腸活には有効です。詳しくみていきましょう。

グルテンの腸への影響

小麦に含まれる「グルテン」というタンパク質は、腸壁を傷つけてしまう恐れがあります。それにより全身に様々な不調を引き起こすと言われています。

グルテンフリーについてさらに詳しくはこちら▼

リーキーガットで食べてはいけないのは【小麦】？グルテンとの関係

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白砂糖はなぜ腸活に良くない？

お菓子などに使用されている精製された白砂糖は、悪玉菌を増やしやすい一面が。摂り過ぎていると腸内フローラのバランスを崩す恐れがあります。

3.食事でたくさんの善玉菌を摂取する

菌には様々な種類があり、そのどれもが違う特長を持っています。

例えば身近な納豆を作り出す納豆菌には、ビフィズス菌などを増強し安定化させる働きがあるという研究結果が出ています。（※1）

また味噌やチーズなどを作る乳酸菌は糖を分解して乳酸を作り、腸内を悪玉菌が増殖しにくい状態に保つ働きがあると考えられています

このように、菌の働きは様々。食事の中に幅広く発酵食品を取り入れるように心掛けてみるのがおすすめです。

腸活かんたんおすすめレシピ1.「酢レンコン」

レンコンには豊富なビタミンCやタンニンも多く、菌のエサになる水溶性食物繊維や、腸のお掃除をしてくれる不溶性食物繊維も含まれている腸活におすすめ食材。冷蔵庫で5〜7日程度保存が可能です。

腸活かんたんおすすめレシピ2. 「きのこたっぷりトマトスープ」

きのこは善玉菌のエサとなる水溶性食物繊維を含み、腸活のために毎日でも摂取したい食材です。

そんなきのこをたっぷり食べられるこちらのスープは、朝食にもおすすめ。ポーチドエックを落とすのがポイントです。

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4.睡眠時間前の過ごし方で腸内環境を整える

睡眠は腸活に大きな影響を与える要素の一つ。

睡眠不足によるメラトニン（睡眠ホルモン）の低下は腸内環境にマイナスな影響を及ぼすと考えられています。逆に腸内環境が正常である場合、睡眠の質も向上するという研究結果も。睡眠と腸は相互に関係しあっているのです。（※2）

しかし睡眠時間を確保することが難しい…という方も多いはず。そこでまずは、睡眠前の過ごし方を変えてみるのがおすすめです。

カフェインの摂取を控える

良質な睡眠をとるためには、睡眠時間の少なくとも4時間前からカフェインの摂取を控えることが良いとされています。（※3）

ニコチンも覚醒作用があるため、寝る前の喫煙は控えたいところ。

就寝前にスマホやパソコンを使用しない

スマートフォンやパソコンから発せられるブルーライトも睡眠不足を引き起こすとされる要因の一つ。ブルーライトにも覚醒作用があり、「睡眠ホルモン」とも呼ばれるメラトニンの分泌を抑制してしまいます。（※4）

できれば睡眠の2時間前からスマートフォンやパソコンの使用を控えたり、ブルーライトカットメガネなどを使用するのがおすすめです。

入浴時間を変えてみる

入浴の時間帯も睡眠に大きく関係していると言われています。ある研究では睡眠の30〜40分前に入浴することで入眠時間の短縮や、深睡眠の増加に影響があるという結果が出ています。（※5）

お風呂に入る時間帯を少し変えるだけで、良質な睡眠時間を確保できるかもしれません。

眠る前だけではなく、朝起きてからの行動も腸に大きく影響します。

朝起きたらまずは水分補給。水やお白湯を飲むことで、腸の働きが活性化され栄養素などの消化・吸収を促します。

6.腸マッサージ

腸活には血行を良くする適度な運動も効果的。

もちろん一日30分程度のヨガやウォーキング、ストレッチなどを行うことが理想的ですが、難しい方は【腸マッサージ】もおすすめです。

運動の効果とは異なるものの、お腹の血行を良好にし、腸周りの動きを活性化させることが期待できます。お風呂上がりなど、体が緩んだ状態の時に行ってみてください。

■小腸のマッサージ

■小腸ツボ押し

中脘（ちゅうかん​）と呼ばれるみぞおちとへその中間あたりにある胃のツボを優しくマッサージ。

大腸・小腸の動きを活性化するツボとされています。

7.口腔内ケア

口は腸ともつながっている器官。そのため口腔内ケアは腸内環境改善のための大事な要素です。

歯周病菌の１つであるジンジバリス菌は腸に流れ込むと腸内フローラのバランスを崩し、腸のバリア機能を低下させる恐れがあるという研究報告も出ています。（※6）

腸活の一環として、口内の菌について意識してみるのも良いかもしれません。

▼口腔内と腸内環境や菌との関係についてはこちら

口腔内の菌が全身に与える影響とは

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8.自然の中に遊びにいく

都会と田舎では、植物や動物など生き物の数が異なります。それにより、存在する菌の多様性が大きく異なってくるのです。

様々な善玉菌がいる中で呼吸をすることは、呼吸で体内に菌を取り入れることになります。

さらに自然の中でリラックスすることは自律神経系の副交感神経を優位にし、腸の動きを活発化。菌を育てることにも繋がります。

腸活を継続して効果を感じよう

今回は腸活の基本から、腸活を生活に取り入れるための食事やマッサージの方法を8つお伝えしました。

健康な腸内環境は一朝一夕では作れないもの。毎日継続することが大切です。まずはご自身が気軽に始められるところからスタートしてみましょう。

参考文献

※1　河野加奈子,村上泰文,江原綾,大隈かな,徳野秀隆,大立綾乃,小笠原和也,日高えみ,森輝明,佐藤和子,木本信玄,増山宏明,武田みどり,眞木俊介,枯草菌含有納豆粉末摂取後の腸内細菌叢の変動 納豆そのもの胞子：大規模腸内細菌叢データベースを用いた考察,2022/8/10

※2　ティン・ガオ,王子徐, ユラン・ドン,ジン・カオ,ルタオ・リン, 王新通, 鄭泉玉, ヤオシン・チェン,睡眠不足によるマウスの腸バリア機能障害におけるメラトニンの役割,2019/4/12

※3　星野 未来, 本村 美月, 阿部 友杏, 上野 古都,「カフェインが及ぼす睡眠への影響」,2021,7,16

※4    綾木 雅彦,住宅照明中のブルーライトが体内時計と睡眠覚醒に与える影響 ,2015

※5　内山 真,降籏隆二,入浴と睡眠の関連に関するシステマティックレビュー,2013

※6　イオアニス・コリアラキス, イポクラティス・メサリタキス, Taxiarchis Konstantinos Nikolouzakis,ジョージ・ハミロス,ジョン・スグラコス,ジョン・チャウシス,結腸直腸癌における口腔細菌と腸内細菌叢,2019/8/25